Tanpa OC-17, tak ada cangkang telur

 Sebetulnya, protein ini sudah diidentifikasi ilmuwan sebelumnya dan sudah diketahui  terkait dengan proses pembentukan telur. "Namun, setelah pengamatan lebih dekat, kami mampu melihat bagaimana protein itu mengontrol semua proses," kata Colin Freeman.

Dalam studinya itu, para ilmuwan menggunakan komputer super bernama HECToR--berbasis di Edinburgh--untuk memperbesar gambar formasi sebuah telur. Dari penelitian itu diketahu betapa fungsi OC-17 sangat krusial dalam memulai proses kristalisasi--tahapan awal dalam pembentukan cangkang telur.

Protein itu mengubah kalsium karbonat menjadi kristal kalsit yang menyusun cangkang telur dan 'menciptakan' 6 gram cangkang etiap 24 jam. Jadi, tanpa protein dalam sistem reproduksi ayam betina itu, cangkang telur tidak mungkin bisa terbentuk.

Profesor John Harding, yang juga berasal dari Universitas Sheffield, mengatakan penemuan ini bisa bermanfaat.

"Bisa memahami bagaimana tubuh ayam memproduksi cangkang-cangkang telur sungguh luar biasa. Ini juga bisa menjadi petunjuk untuk merancang bahan baru," kata dia.